Damien Comollit kedden nevezték ki a Liverpool futballigazgatójának. Ez alkalomból a Liverpool hivatalos honlapja interjút készített vele, melyben Comolli beszél a saját szerepköréről, a januári igazolásokról, Kenny Dalglishról és a klub jövőjéről.

liverpoolfc.tv: - Gratulálunk a futballigazgatói kinevezéséhez, mivel jár az Ön számára az új beosztás?

Damien Comolli: - A labdarúgó csapat elég jelentős részét lefedi. Nyilvánvalóan nem lesz szerepem a csapatösszeállítást, vagy az edzéseket illetően, ezek a menedzser jogkörei. Ez alapvetően egy napi szintű kapcsolat a menedzserrel, az edzői stábjával, része az orvosi és sporttudomány, a teljesítményelemzés, a játékos kapcsolat, a csapat utaztatása, az átigazolásokkal kapcsolatos megfigyelés és tárgyalás. És egy jelentős része az Akadémia.

Már hónapok óta a Liverpoonál van. Eddig mennyire élvezi a munkát?

Igazán élvezem a munkát, de sajnos olykor göröngyös volt az utunk. Menedzsert váltottunk, volt pár csalódást keltő eredmény, mint például a múlt héten a Braga ellen, és kiestünk az Európa Ligából. Igazán élvezem, de vannak mélypontok is a futballban, sajnos. Volt pár csúcspont és mélypont, remélhetőleg a jövőben a csúcspontból lesz a több.

Részese volt számos változásnak, a legjelentősebb a menedzseri posztot érinti. Az Ön meglátása szerint egy fényesebb jövő kezdődött most?

Úgy gondolom, hogy pontosan tudjuk, hogy mit akarunk elérni. Az első csapat szintjén az eredmény számít. A mód, ahogy játszol, és nyilvánvalóan a játékod következménye gyakran az eredmény. Meg kellett lépnünk olyan változtatásokat, amelyeket sosem örömteli megtenni, különösen akkor, ha az érintettel nagyon jó a kapcsolatod, nagyon jó és tisztességes ember. Ez nehéz döntés volt a klub részéről, de azóta előre kell néznünk, és hogy átstruktúráljuk a klubot, amit az első naptól mondunk, újabb kinevezésekre van szükség kulcsszereplőkkel  Határozottan várjuk a fényes jövőt.

Mennyire elégedett Kenny Dalglish munkájával, mióta januárban kinevezték menedzsernek?

Nagyszerű munkát végez. Mind személyes, mint szakmai szinten, Kenny Dalglish és én jó kapcsolatot ápolunk. Nagyon jó vele dolgozni a karaktere miatt, mindig nagyon pozitív és folyton viccelődik. A franciákkal eddig még nem viccelődött, de biztos vagyok benne, hogy majd fog! Nyilvánvalóan az eredmények drámaian javultak, ami jó dolog. Most itt egy nagyon vidám tábor van, ami nagyon pozitív.

Mennyire szeret Kennyvel dolgozni?

Nagyon pozitív személyiség és nagyon együttműködő partner. Ez nem csak nekem, hanem mindenkinek jó a klubnál.

Nem beszéltünk Önnel azóta, mióta véget ért az átigazolási időszak. Nagyon sűrű időszak volt. Élvezhető volt?

Voltaképp nem. Nem élvezetes időszak, nagyon sok a stressz. Része lenni három hatalmas üzletnek öt-hat napon belül egyáltalán nem élvezetes. Csak később tudod élvezni, miután mérlegeled és úgy gondolod, hogy jól szerepeltünk. Csak az idő fogja megmondani, de már határnapon és egy nappal később úgy gondoltam, hogy ez jó volt. De csak miután vége van, akkor lazíthatsz egy kicsit, és akkor élvezheted a munkád gyümölcsét. Ez csapatmunka volt, de megismétlem, akkor annyira sok a stressz és a komoly döntés rövid időn belül, hogy egyáltalán nem élvezhető.

Luis Suarez az a játékos, akit Ön és a megfigyelő csapata szemelt ki. Miből gondolta, hogy ő jól szerepelhet a klubnál?

Különböző okok miatt.  Először, sosem hittük volna, hogy elérhető lesz, mivel az Ajax olyan sok pénzt akart érte a világbajnokság után, sokkal többet, mint amennyit végül fizettünk érte. A megfigyelők háttékmunkája és intelligenciája nagyon jó volt. Minden, amit megnézel Lius körül, a karakterét, a hozzáállását, az elkötelezettségét - és mindenek felett a futballtudását -, az az érzésünk támadt, hogy ő a megfelelő játékos, és megfelelő személy. Volt lehetősége az átigazolási szezonban más csapathoz menni, beleértve Premier League csapatokat is, de amint elkezdtünk vele tárgyalni, nagyon elkötelezett volt, és azt mondta, hogy 'csak a Liverpoolban akarok játszani, csak a Liverpoolba akarok menni'. A játékos minél inkább ilyen visszajelzéseket ad, annál inkább úgy érzed, hogy ki tudod belőle hozni a maximumot. Ez egy extra motiváció. Azt mondta, hogy 'gyertek, vegyetek meg, a Liverpoolban akarok játszani'. Minél inkább mondta, annál inkább motivált ez minket, hogy vásároljuk meg. Mióta megérkezett, megmutatta a tehetségét, és minden mást is személyes megközelítésben.

Nyilvánvalóan tisztában volt a képességeivel, de nem lepte meg, hogy milyen gyorsan alkalmazkodott az angol futballhoz?

Ha nemet mondok, akkor majd önteltnek tartanak, ha igen, akkor pedig azt mondják, hogy nem tudom, mit csinálok! Biztosak voltunk benne, hogy gyorsan alkalmazkodik, mert ha megnézed a pályafutását, alig 19 éves korában hagyta el Uruguayt, hogy Groningenbe menjen, Hollandia északi részére, amely nem egy olyan vonzó város, mint amilyen Amsterdam. Nagyon jól teljesített. Az Ajax az első szezonja után megpróbálta megvásárolni, de várniuk kellett egy évet, és ő továbbra is jól teljesített Groningenben. Amint az Ajaxhoz ment, 20 vagy 21 évesen, már folyékonyan beszélt hollandul, és ő volt a csapatkapitány. Hogy ilyen fiatalon, külföldiként egy ilyen nagy klub csapatkapitánya lett, amely nagyszerű hagyományokkal rendelkezik, azt a gondolatot ébreszti benned, hogy a karakterét, személyiségét tekintve valami különleges dologgal rendelkezik. Szóval úgy gondoltuk, ha erre képes volt, akkor a Premier League-hez, Angliához való alkalmazkodás sem okozhat gondot számára. Nem tudott sokat angolul, amikor januárban Liverpoolba jött, de már elég jól meg tudja értetni magát, úgyhogy eddig minden rendben.

Amikor az első mérkőzésén gólt szerzett, láttuk ünnepelni az igazgatói páholyban, egy kollégájával összecsapták a tenyerüket. Látszott, hogy az a gól nagyon sokat jelentett Önnek. El tudná mesélni, hogy mit érzett akkor, amikor a labda a hálóban kötött ki?

Az sok dolog elegye volt. Mindenekelőtt létfontosságú volt, hogy a Stoke ellen megszerezzük a második gólt. Úgy gondolom, Kenny nagyon bátor volt, hogy pályára küldte őt. 1-0-ra vezettünk, nyomás alatt voltunk, és ahelyett, hogy a védelemben változtatott volna és próbáltuk volna tartani az eredményt, Kenny támadót cserélt be. Luis még sosem játszott velünk, még csak nem is edzett a csapattal, mert akkor lett kész a papírmunka. Ki kellett utaznia az országból, hogy megkapja a munkavállalási engedélyt, ami csak pár órával a találkozó előtt érkezett meg. Úgyhogy ez nagyon bátor dolog volt Kennytől.

Megkönnyebbültem, amikor megszereztük a második gólt. A pacsi a sok csapatmunka miatt volt. Olyan keményen dolgoztunk, hogy ez az igazolás megvalósuljon. Nagyon, nagyon hosszú és bonyolult egyeztetések voltak az Ajax és köztünk, és aztán, anélkül, hogy belemennék a részletekbe és untatnám az olvasókat, nagyon komplikált volt a teljes papírmunka. Ez egy módja volt annak, hogy köszönetet mondjak mindazoknak a klubnál, akik olyan keményen dolgoztak azért, hogy az üzlet létrejöjjön. Minden érintett számára óriási ajándék volt, hogy a debütáló mérkőzésén gólt szerzett.

Andy Carroll szintén az átigazolási időszak utolsó napján érkezett. Milyen boldog volt, hogy megköttetett vele az üzlet, és sikerült Liverpoolba hoznia?

Két dolog miatt is nagon elégedett voltam. Először, mert egy klasszis játékost szereztünk. Fiatal, angol, minden olyan jellemzővel, amit elvársz egy modern középcsatártól abban a rendszerben, amiben játszani akarunk. Másodszor, hogy két olyan játékost szereztünk, akik itt akarnak játszani egy olyan játékos helyett, aki nem akart itt lenni.

Carroll eddig még nem sokat játszott, de elégedett azzal, amit eddig látott, és azzal, ahogy Suarezzel játszik elöl?

Igen. Úgy vélem, vasárnap megmutatták, hogy gyorsan össze fognak szokni. Még nem volt sok idejük arra, hogy együtt dolgozzanak az edzéseken, mert sűrű volt az európai program, és Lius nem léphetett pályára az Európa Ligában. Ő csak a bajnokságban játszhatott. Úgyhogy Kennynek nem volt könnyű dolga felkészíteni őket. Nehéz volt összehozni őket, de úgy gondolom, hogy vasárnap Sunderlandben - egy olyan helyen, ahol nem könnyű három pontot szerezni - az első közös mérkőzésükön megmutatták. Ha meghallgatja, amit a többi játékos mond, ők nagyon elégedettek, mert látják, hogy mi történik edzésen, látják, hogy Andyt nagyon nehezen tudják kezelni a védők, és hogy Luis olyan ügyes. Vasárnap különböző szituációkban is láthattuk, hogy ők keresték egymást a pályán és elkezdtek összeszokni.

Már senki sem beszél Fernando Torresről Liverpoolban, ez abból fakad, hogy az új igazolások már eddig is jó benyomást tettek a szurkolókra?

Úgy gondolom, hogy így van. Úgy vélem, hogy az emberek többet beszélnének Fernandóról, ha gólokat lőtt volna. Kívánom neki, hogy így tegyen, csak ne ellenünk. Mint mondtam, ha van olyan ember, aki nem akar itt lenni, és kicseréled olyanokra, akik szeretnének itt lenni, akkor a légkör megváltozik. Olyan, mintha elmentek volna a felhők a fejünk felől attól a naptól. Úgyhogy ez csak pozitív lehet.

A januári átigazolási időszak lezárultával elkezdett már gondolkozni a nyári igazolásokon?

Igen, határozottan. Amikor a következő szezonra készülünk, nehéz lenne azt mondani, hogy a januári átigazolási időszakra dolgozunk. Nyártól nyárig dolgozunk. Amikor a nyári időszak véget és szeptemberben, akkor a következő nyárra készülünk, és nam januárra, mert általában azt monják, hogy januárban nem sok minden történik. Bebizonyítottuk, hogy ez téves. Amint január 31-én bezárul az ablak, már a nyárra gondolunk, és arra, hogy mit kell tennünk. Beszélgetünk lehetséges célpontokról, olyan játékosokról, akik januárban felmerültek, de nem köttetett meg az üzlet, és a megfigyelőink dolgoznak tovább.

Ha igazolsz két olyan játékost, mint mi, akkor az nagyon pozitív a szurkolók számára, de a klubon belül is mindenki számára. Magasan tartja a motivációt, különösen a megfigyelőkét.

Sűrű nyárra számít?

Igen, úgy vélem, hogy az lesz. A tulajdonosok azt mondják az első naptól fogva, hogy javítani, gyorsan megváltoztatni akarnak dolgokat, és én is ugyanezt mondom, mióta csak megérkeztem. Elfoglalt nyárra számítok.

Beszéltünk drága igazolásokról, Andy Carrollról és Luis Suarezről. De ugyanilyen fontos fiatal tehetségek szerzése. Mit tesz annak érdekében a Liverpool, hogy biztosítsa: a klub vonzó célállomás legyen a világ fiatal tehetségei számára?

Sok elismeréssel tartozom az Akadémián dolgozó embereknek. Úgy gondolom, hogy a mód, ahogy az Akadémián játszunk, a stílus, az edzésprogram, melyet Pep Segura állított össze, Frank McParland vezetésével, a legjobb. Mindenki, aki látja a fiatalokat játszani, vagy az U16-ot, U15-öt, U14-et, azt mondja, hogy létrehoztunk ismertetőjegyeket. A játékosok tudják, hogy mit kell tenniük, amikor náluk a labda. Van játékfilozófia, hogy mi a támadás, mit jelent a labdatartás, a labdabirtoklás, a játék irányítása, a tempó diktálása a középpályáról, és ezek határozottan felfedezhetőek. Ahogy játszunk, arra mindenki azt mondja, hogy nagyon attraktív, pozitív futball. Ez nagyon jó jel, és elterjedt már Európában a híre. Voltak visszajelzések emberektől, akik azt mondták, hogy látták az U16-ot játszani, és nagyon jók, vagy a tévében látták az U18-at és nagyon jók. Persze a létesítmények is nagyon jók, és a Liverpool név is jól cseng, bármerre is mész a világban. El kell ismernem, hogy utánpótlás szinten ugyanolyan attraktívak vagyunk, mint az első csapat, és ez nagyon pozitív, amikor fiatal tehetségeket próbálunk a klubhoz hozni Nagy-Britanniából vagy Európából.

Rengeteg szurkoló elégedett pár olyan játékossal, akik az Akadémiáról kerültek ki. Meglepte az aktuális társaság minősége, és elképzelhetőnek tartja-e, hogy közülük valaki beverekedheti magát az első csapatba?

Igen, ezt csapatként értük el. Vannak olyan játékosok, akikről úgy gondoljuk, hogy képesek erre. De tapasztalatból tudom, hogy néhány játékos fizikálisan gyenge, mások sérülést szenvednek, vagy pár játékosnak még nem találták meg a megfelelő posztot. Néha váratlan dolog történik és olyan játékosnak sikerül, akiről soha nem gondoltuk volna. Az elvünk, hogy nem küldünk el senkit. Végigmennek a ranglétrán, akikről azt gondoljuk, hogy a legjobbak, de nem küldünk el senkit, és biztos vagyok benne, hogy kellemes meglepetések fognak minket érni az utánpótlás csapat kapcsán. De meg kell mondjam, hogy nem csak az U18-asok kiválóak. Szombaton az U16-osok remek játékkal 5-1-re verték a Newcastle-t. Láttam azt a mérkőzést, amikor szintén remek játékkal 4-1-re verték a Unitedet. Szóval nem csak az U-18, hanem az alatta levő korosztályok is jók.

Ez még inkább izgalmassá teszi a munkáját?

Voltaképp igen. A munkaköröm egy része az Akadémia, és ez nagyon izgalmas project. Tegnap az egész délutánt az Akadémián töltöttem, csak este jöttem vissza, és érezhető az onnan áradó pozitív hangulat. Nagyon elégedettek vagyunk a tehetségekkel. Öt játékosunk van a jövő heti U17-es válogatott keretben, további kettő készenlétben van, és három vagy négy játékosunk van az U19-es válogatottnál. Ez mind nagyon pozitív és izgalmas.

Ha nem sikerül kivívni a Bajnokok Ligája indulást, akkor Ön szerint van abban valami, amit sok szurkoló mond, hogy a csapat számára hasznosabb lenne, ha kimaradna az Európa Liga is, és a bajnokságra lehetne koncentrálni?

Nem hinném, hogy egyetértenék ezzel, mert a Liverpoolnak mindig a legjobb sorozatokban kell küzdenie. Úgy gondolom, hogy a keretben meg lesz jövőre az a mélység, ami az európai és a hazai sorozatokhoz kell, ha sikerül kivívnunk az indulást. Nekünk ott kell nennünk, Európában kell lennünk, ráadásul jó helyen, mert mi vagyunk a Liverpool Football Club. Ugyanakkor azt kell mondjam, néha könnyebb játékosokat igazolni, ha Európában játszol. Mindent meg fogunk tenni, hogy visszatérjünk oda. Ott akarunk lenni Európában, ott, ahová tartozunk.

Bármi is történjék ebben a szezonban, és ha sikerül elérni az európai szereplést, ha nem, Ön szerint jó irányba haladnak a dolgok?

Teljesen magabiztos vagyok. Tudom, hogy még sok munka áll előttünk, még nem ott vagyunk, ahol lenni akarunk, és talán bele fog telni pár hónapba, hogy ezt elérjük, de teljesen magabiztos vagyok. Minden jel nagyon pozitív, és csak zöld lámpákat látok, nem pirosakat. A tulajdonosok támogatásával és elkötelezettségével biztos vagyok benne, hogy fényes jövő vár ránk.